Julkaistu ViNOn vaalilehdessä alkuvuonna 2007

Opintotukilain mukaan opintotuen myöntämisen edellytyksinä ovat oppilaitokseen hyväksyminen, opintojen päätoiminen harjoittaminen ja opinnoissa edistyminen sekä taloudellisen tuen tarve. Tämä on kuitenkin ristiriidassa todellisuuden kanssa, sillä nykyisellään opintoraha (korkea-asteella 259,01 €/kk kuukaudessa ja toisella asteella 21,86 – 213,60 €/kk ) ja asumislisä enimmillään 201,6 €/kk) eivät yleensä riitä rahoittamaan päätoimista opiskelua. Tämän vuoksi myös taloudellisen tuen tarpeen käsite on hämärtynyt. Toivottavasti opintorahan jälkeenjääneisyydellä ei haluta viestittää sitä, että ”kellä on rahaa, on mahdollisuus hankkia tietoa”?

Korkeakouluopiskelijoiden opintorahaa ei ole korotettu ennenkuulumattoman pitkään aikaan, 15 vuoteen. Tänä aikana sen reaaliarvo on laskenut 20 prosenttia suhteessa elinkustannusten nousuun. Koska riittävä opintotuki on välttämätön edellytys sille, että kaikilla nuorilla on sosiaalisesta taustastaan riippumatta mahdollisuus opiskella tehokkaasti kykyjensä mukaisesti, on opintorahaa nostettava vähintään 15 prosenttia 1.1.2008 lähtien. On periaatteellinen kysymys, halutaanko Suomeen koulutuksellista tasa-arvoa ja aidosti maksutonta koulutusta.

Tällä hetkellä opiskelijoiden on käytävä töissä opiskelunsa rahoittaakseen. Työkokemuksesta on toki hyötyäkin, mutta taloudellinen pakko asettaa eri alojen opiskelijat epätasa-arvoiseen asemaan. Kaksinkertaisen työn (opiskelun ja itsensä elättämisen) jälkeen ei jää aikaa levolle tai laadukkaan tieteen perustana olevalle luovalle ajattelulle.

Opiskelijoiden vaatimuksiin on vastattu monin tavoin. Mielestäni on vastuullista ajattelua, ettei opiskelija suostu rahoittamaan joka päiväistä leipäänsä lainalla. Opintotukijärjestelmää voidaan kehittää kokonaisuudessaan, mutta opintorahan tasokorotus on kiireellisin toimenpide. Työelämässä oleva ihminen ei välttämättä hahmota, että 40 eurolla on väliä. Opintorahan 15 % korotuksen jälkeenkin suomalainen opintotuki olisi Pohjoismaiden alhaisin.

Koko suomalainen opiskelijakenttä toivoo, että tulevalla hallituskaudella lupaukset vihdoin lunastettaisiin. 67 miljoonaa vuodessa on pieni hinta tasa-arvoisesta sivistyksestä.

Laura Nordström

Www.opintoraha.fi
http://www.minedu.fi/OPM/Julkaisut/2006/Opiskelijatutkimus_2006